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 Il cuore è una pompa muscolare che sviluppa pressione per mantenere in movimento il sangue nel circuito sanguigno della circolazione generale.
Il cuore è costituito da due sezioni, quella di sinistra e quella destra, ciascuna con due camere - l'atrio ed il ventricolo, separate fra loro dalle valvole. Ci sono inoltre valvole del cuore situate fra i ventricoli e le arterie principali (l'aorta e l'arteria polmonare). Copyright Dr. Enzo Boncompagni, MD, Cardiologo - www.cardiologiapertutti.org Le valvole del cuore sono "unidirezionali" ossia sono fatte in modo tale che il sangue scorra solo in un verso passando da una camera all'altra senza tornare indietro transitando così nel circuito sanguigno.
Malattie delle valvole cardiache
Che cosa è la cardiopatia valvolare?
Le valvole cardiache possono manifestare dei difetti congeniti o subire delle alterazioni in conseguenza di processi infiammatori, degenerativi od infettivi o a causa dell'età. La malattia valvolare può provocare il restringimento (stenosi) della valvola oppure una chiusura imperfetta (insufficienza). La cronicizzazione della malattia valvolare può favorire la comparsa di quadri patologici (“vizi” valvolari) misti per cui stenosi e insufficienza coesistono; così accade, ad esempio, nell’evoluzione delle alterrazioni causate dell’endocardite reumatica.
Come si manifesta? Nei casi lievi non ci sono sintomi e possono essere riscontrate casualmente durante una visita medica occasionale. In questi casi non ci sono preoccupazioni ma è bene attuare la prevenzione dalle infezioni quando si attuano manovre (per es. odontoiatriche, urologiche o ginecologiche) che possono favorire la presenza, pur temporanea, di batteri nella circolazione sanguigna. Nei casi più avanzati si possono manifestare i sintomi della cardiopatia valvolare. Alterazioni di una valvola nella parte di sinistra del cuore - la valvola aortica o mitralica - conduce ad un accumulo dei liquidi nei polmoni. Si verificano così i sintomi da "sovraccarico" del cuore che si manifestano in caso di sforzo fisico sotto forma di dispnea, palpitazioni, facilità a stancarsi, talora sensazione di soffocamento. Le malattie valvolari della parte di destra del cuore - la valvola del tricuspide e polmonare - sono, nella maggior parte dei casi, il risultato di malattia congenita del cuore o di alterazioni della sezione cardiaca sinistra presente da lungo tempo. Esse comportano l'accumulo dei liquidi nel corpo (edemi) specialmente nelle gambe e piedi, nella cavità addominale e nel fegato dando luogo alla sintomatologia caratterizzata dai gonfiori alle caviglie e da un senso di pressione nella regione del fegato. Come si arriva alla diagnosi precisa?
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